慎重約定付款條件以防范收款風險
發(fā)布時間:
2012-07-16
慎重約定付款條件以防范收款風險
2012年度,建設單位、施工單位普遍面臨資金壓力,對施工企業(yè)而言,無疑對工程款收款產(chǎn)生巨大風險??梢灶A見,未來一段時間,施工企業(yè)收款方面的糾紛將隨之增加。近期我所代理了一起江蘇啟安建設集團有限公司(以下簡稱“啟安公司”)與特靈空調(diào)系統(tǒng)有限公司(以下簡稱“空調(diào)公司”)之間的建設工程施工合同糾紛案件,主要涉及的正是關(guān)于工程款的收款問題。我所魏飛律師、萬士旭律師作為啟安公司的代理人參加了本案訴訟全過程。
案情簡介:
案件涉及的工程項目為業(yè)主方上海廣電NEC顯示器有限公司的節(jié)能改造工程,空調(diào)公司作為工程總包方與業(yè)主方簽訂工程施工合同,啟安公司作為安裝工程的分包方與總包方空調(diào)公司簽訂分包合同。分包合同對工程的施工范圍、工程價款、工期、質(zhì)量、工程款支付辦法等進行了明確約定。然而,啟安公司完成工程施工內(nèi)容并驗收后,遲遲無法收款,因此委托本所代理起訴至人民法院要求空調(diào)公司支付欠付的工程價款。
經(jīng)過代理律師對案件材料的分析及團隊的案件討論,該案件的關(guān)鍵問題為分包合同中關(guān)于工程價款支付條件是否滿足的問題。分包合同中關(guān)于工程價款付款辦法的支付時間節(jié)點設定為四個:即安裝合同簽訂后、主要材料進場后、節(jié)能驗收合格后和工程竣工驗收后,同時設定了總包方空調(diào)公司向分包方啟安公司支付工程價款的條件為“必須以完全收到業(yè)主方所支付相應部分的項目款為前提,否則有權(quán)推后相應款項的支付”。分包合同中工程價款支付約定對作為分包方的啟安公司而言十分不利。
案件開庭審理中,我方作為原告與被告方空調(diào)公司就該爭議焦點展開了激烈辯論,后被告方考慮到訴訟風險,我方考慮盡快收回工程價款減少時間成本及經(jīng)濟損失,最終雙方在法院的調(diào)解下,達成和解協(xié)議,我方得以順利將欠付的工程價款收回。
律師評析:
一、盡量不要在合同工程進度款支付條款中設置“工程款支付以業(yè)主支付工程款為前提”等類似條款。
此類約定在法律上定義為附條件法律行為,多出現(xiàn)在總包單位與分包單位的分包工程合同中。所附條件的目的是將總包單位的收款風險轉(zhuǎn)嫁給分包單位,總包單位無需代業(yè)主承擔墊付工程款的風險;作為分包單位面臨的最大風險是總包單位可能以條件不具備為由拒付到期工程款。
作為付款方的總包單位而言,一方面免除了己方因業(yè)主原因?qū)е鹿こ炭钛痈兜倪`約責任,另一方面又為分包單位追討工程款設置了諸多障礙,也正因此,在實踐中被總包單位廣泛采用,甚至濫用。其對分包單位而言,具體存在的風險有以下四個方面:第一,分包單位對總包單位與業(yè)主在總包合同中的付款條件約定不清楚,難以知曉總包單位與業(yè)主的工程款是否到期、是否達到付款條件;第二,分包單位難以掌握業(yè)主方是否已將工程款支付給總包單位的信息,而總包單位往往以業(yè)主沒有支付工程款為由拒絕向分包單位支付工程款;第三,總包單位出于自身利益考慮而怠于向業(yè)主主張到期工程款,即便分包單位可以代為行使追償權(quán)但無形中卻增加了訴訟難度和成本;第四,總包單位即使得到業(yè)主支付的工程款,也借故拖延支付分包單位工程款。
此類約定對作為分包單位的施工企業(yè)而言十分不利,而且在當前經(jīng)濟形勢下,建設單位及總包單位無疑都面臨著較重的資金壓力,此類約定很可能會更頻繁地出現(xiàn)在分包合同中,施工企業(yè)應堅決抵制類似約定,以免承擔巨大的收款風險。
二、警惕工程價款支付時間節(jié)點約定不明或難于證明的潛在風險。
上述案件中總包方與分包方簽訂的分包合同設置的工程價款支付時間節(jié)點為“安裝合同簽訂后、主要材料進場后、節(jié)能驗收合格后和工程竣工驗收后”,除第一個時間節(jié)點易于證明外,其余時間節(jié)點相對而言均存在難以證明的訴訟風險。具體為:“主要材料進場后”,主要材料具體指什么材料,哪些為主要?“節(jié)能驗收合格”,節(jié)能驗收是指分包方與總包方之間的驗收,還是指總包方與業(yè)主方的驗收,驗收標準、驗收程序均不明確?
反映在上述案件的產(chǎn)生的直接影響為,本工程作為分包方的啟安公司承接的僅為設備安裝工程,安裝工程完成后還涉及軟件系統(tǒng)安裝等其他工程的施工,節(jié)能驗收需待全部完工驗收后方才進入整體的工程節(jié)能驗收,且節(jié)能驗收的雙方及標準僅在總包方與業(yè)主方的總包合同中進行了約定。本工程節(jié)能驗收分12次歷時一年之久。對作為分包方的施工單位而言,此約定存在巨大風險:首先,不能明確節(jié)能驗收的主體方為哪些;其次,不能明確節(jié)能驗收的標準及流程;最后,無法知曉節(jié)能驗收的結(jié)果。進而,對催收工程款產(chǎn)生巨大潛在風險。
建設單位及施工企業(yè)短期內(nèi)面臨的資金壓力,短期內(nèi)恐難以改變。此種背景下,建設單位作為付款方,往往會設置比較苛刻的工程價款支付條件,施工企業(yè)將面臨的收款風險隨之加劇。在合同談判過程中,慎重約定付款條件把控收款風險,或?qū)⒊蔀槭┕て髽I(yè)的“必修課”。(上海市協(xié)力律師事務所 魏飛萬士旭)
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